Step By Step Progress

Step by step on the stairway
Photo by Dimaz Fakhruddin on Unsplash

How would you consider achievement? All at once or step by step?

We usually like to cover things at once. Sometimes that works. But mostly you must follow a path that will take you where you want to be.

The most important part of the progress is beginning the job. And beginning means in fact having a roadmap to proceed. This plan may of course change as you go. It should. This is life and life is dynamic. As I told in one of my previous posts, through the path, keeping your mind busy with the subject will lead you during your journey. Here is what I said:

Keep tasks as small as possible. Do them periodically. Have a rhythm. This will let your brain work on the process continuously, even when you are in sleep. So the more you work on your little tasks, the more they will gather to turn into a bundle of useful achievements… As the time passes… And enough of the work is done.

This is step by step progress

It is like climbing the stairs up one by one. You can also take two or three steps at once and that is OK. But you can’t climb to the top all at once.

After waiting for years to play an instrument again and at last finding a way to my dream, I planned my first visit to the DoRe Music Academy. This was an essential step. I was going to meet the music teacher who organized cello lessons there.

I was so excited. And as soon as I saw her I understood that a new episode began in my life. With her smiling face she made me feel so comfortable that I soon found myself telling her about my journey. She must have heard lots of stories from her students, I guess. But for me, after years, she was the first music professional I got into touch. So I was trying to tell everything at once 🙂

This happens to me often:

When I know by heart that something is right for me, I proceed quickly in giving decisions. This is because I’ve spent enough time on thinking and dreaming the matter and my heart is ready to accept the coming signs. You may think I’m hurrying. It seems so, I accept, but throughout my life I have always made progress when I have given my decisions immediately. So dream big, think lot and decide quickly is my motto. That works for me and after years of experience I know how to adjust the details about my decisions. I can fine-tune them when necessary. This’s acceptable as long as the general pattern matches.

So that day when I met my teacher and had a conversation with her, I decided to start. We together made a lesson plan with one hour a week schedule.

She recommended that a fabricated Rösler cello would be okay for a student to begin and I ordered the instrument. That was really like a dream. In three days time, I was going to have a violoncello, an instrument that I only saw live in orchestras during the concerts. Can you see how many steps I took? Just a week ago from that day, none of these were of deal.

And this is step by step hesitation:

“Am I going too fast?”, I asked myself. I know those moments of hesitation. Though I’ve really worked on the subject before the decision, at least by thoroughly thinking, I was trying to take back steps. No. Giving up have never made me feel better. Rather, I have always made progress by going forward in times of hesitation.

After seconds of inner talk I found myself encouraged and stepped forward. I didn’t know how many steps that corresponded to, I couldn’t measure. I just moved some steps. Today looking back I just say: Thank God, that I walked.

Three days after the conversation with my teacher, I received my instrument from the music shop. It was a Rösler 3/4 cello. Since I’m a petite person, it would be a right decision to start with a 3/4 sized instrument. As you guess, it is a bit shorter and smaller than a regular cello. Violoncellos have different sizes suitable for different ages and body sizes of people.

Here is Özge Nemutlu

What a coincidence that my teacher was also a petite woman. She graduated from Gazi University Department of Music and she was the first and only student who played 3/4 cello in that school. She had to struggle hard to convince her lecturers to accept the idea of letting her play that size of instrument. It was not an easy deal. But she made it… As a great woman.

Although she went through hard times, she paved the way for those who came after her. It was my good luck to meet a teacher who knew how to adjust a body shape that did not anatomically fit a cello. I was going to be educated by an experienced person who would always encourage me in cases of anatomical difficulties… Since she very well knew the disadvantages, and the techniques to overcome them.

I would give up. I would prefer not to take the challenge. Cello is a difficult instrument to learn and play. Besides, I was not physically so convenient for it. But I quickly got the hint: It was possible. It just required hard work. That hard work was not practising for hours a day. I couldn’t, because I had a job with lots of duties to earn my living. The hard work was accepting the journey as a whole, with its difficulties and joy. I didn’t know in detail which next steps to take. That was not important. I was going to live and see. Live and learn.

This is what makes a journey exciting: You’ll always meet surprises. Don’t be afraid if you can’t foresee the steps or plan them carefully. That’s almost impossible. Just be sure that, you’ll always know which next step to take once you are on the road.

So I let the journey begin

It’s all about the right size of instrument, a talented teacher equipped with necessary skills and a willing student ready to take the steps one by one, patiently, without giving up. I think that day these three came together. I’m so happy to be Özge Nemutlu‘s student.

With my cello teacher
With my teacher. The photo is from the ABRSM Cello Grade-1 Exam Day

My teacher not only had the right skills to teach but also impressed me with her personal characteristics. She had a charming look with a smiling face and a musical voice. I dreamed myself being her student. I was sure we were going to have good time together.

For me, stories are more important than achievements. An achievement is nothing if there is not an impressing story behind it. I did not aim to be a virtuoso, what I wanted was having good time with music and building musical stories for my life. I wanted to take the steps one by one, turning the experience to a joyful journey and adding inspiring stories for both myself and my auidence.

Hey! This is the first time I used the word audience. I’m really surprised. I didn’t think to mention it, it just spilled. So why not talking about it in the coming post? See, blogging is also a journey and once you begin, that flow leads you to the next step. Let’s follow the sign.

Adım Adım İlerlemek

adım adım çıkalım merdivenden
Fotoğraf Dimaz Fakhruddin‘e ait. Unsplash‘ten.

İsteklerinize ulaşmak için nasıl bir yol izlersiniz? Her şey bir anda mı olsun istersiniz yoksa adım adım mı ilerlersiniz?

Genelde her şeyi çabucak kolayca halletme eğilimindeyiz. Bazı durumlarda bu mümkün. Ancak çoğu kez, gitmek istediğiniz yere adım adım ulaşmanızı sağlayacak bir yol haritası izlemeniz gerekir.

İlerlemenin en önemli basamağı başlamak. Başlamak aslında bir yol haritanızın da olması anlamına geliyor. Hayatın doğası gereği planınız siz ilerledikçe elbette değişecek. Ne var ki bir planınız olduğunda zihniniz hedefinizle sürekli meşgul olacağından size de yön vermeye başlayacak. Bu konuda daha önce şöyle yazmışım:

İş parçacıklarınızı mümkün olduğunca küçük tutun. Üzerlerinde periyodik olarak çalışın. Bir ritminiz olsun. Böylece beyniniz bu işle sürekli meşgul olacak, uykunuzda bile çalışacaktır. Siz küçük parçalar üzerinde çalıştıkça, zaman ilerledikçe ve yeterince iş yaptığınızda, bir de bakacaksınız ki bu küçük parçalar birleşmiş ve anlamlı, işe yarar bir bütün haline gelmiş.

Bu adım adım ilerlemek demek

Merdiven basamaklarını birer birer çıkmak gibi. Elbette bir defada iki üç basamak da çıkabilirsiniz, gayet mümkün. Ancak merdivenin en tepesine bir defada tırmanamazsınız.

Tekrar bir enstrüman çalmak için yıllarca bekledikten ve nihayet hayallerime doğru bir yol bulduktan sonra, DoRe Müzik Akademi’ye ilk ziyaretimi yaptım. Bu aslında son derece önemli bir adımdı. Akademi’de çello dersleri veren bir müzik öğretmeniyle tanışacaktım.

Çok heyecanlıydım. Öğretmeni görür görmez hayatımda yeni bir sayfanın açıldığını anladım. Gülümseyen yüzüyle kendimi o kadar rahat hissetmemi sağladı ki beni o noktaya getiren yolculuğum hakkında ne var ne yoksa anlatmaya başladım. Bir öğretmen olarak öğrencilerinden çokça hikayeler duymuş olmalıydı. Benim içinse yıllar sonra karşılaştığım ilk müzik profesyoneliydi. Bu yüzden o heyecanla tüm hikayelerimi bir çırpıda anlatmak istiyordum 🙂

Sık sık yaşadığım bir durumdan söz etmek istiyorum

Bir şeyin benim için doğru olduğunu kalben anladığımda karar vermekte çabuk davranırım. Konu hakkında o kadar çok düşünmüş ve hayal kurmuşumdur ki kalbim gelen işaretleri kabul etmeye pek hazır olur. Acele ettiğimi düşünebilirsiniz, öyle görünüyor haklısınız, ama şu da bir gerçek ki hayatım boyunca ne zaman tereddüt etmeden karar vermişsem o konuda mutlaka ilerleme kaydetmişimdir. Büyük hayaller kur, çok düşün, hızlı karar ver benim mottom diyebilirim. Bu yaklaşımın çok faydasını gördüm. Bunca yılın deneyimiyle artık çok da korkmadan karar alabiliyorum. Zaman içerisinde gerektikçe ufak tefek rötuşlar, ince ayarlar yapabileceğimi bilmek beni daha da cesur kılıyor. Kararımın mükemmel olmasına gerek yok, iyi bir altyapısı olması yeterli. Nasıl olsa detaylar üzerinde gerektiğinde düzenlemeler yapabileceğimi biliyorum.

İşte o gün de öğretmenimle tanışıp konuştuktan sonra derslere başlamaya karar verdim. Birlikte haftada bir saat çalışacak şekilde bir ders planı yaptık.

Öğretmenim öğrenci çellosu olarak fabrikasyon bir 3/4 Rösler’in yeterli olacağını söyledi, ben de çellonun siparişini verdim. Gerçekten rüya gibiydi. Üç gün içerisinde bir viyolonselim olacaktı, ki o güne dek bu enstrümanı canlı olarak sadece konserler sırasında orkestralarda görmüştüm. Kaç adım birden atmış oldum dersiniz? O günden bir hafta öncesine kadar bunların hiç birisi söz konusu bile değildi.

Ve bu da adım adım vazgeçiş:

Kendi kendime “Acaba çok mu hızlı gidiyorum?” diye sorduğumu hatırlıyorum. O vazgeçiş anlarını iyi bilirim. Her ne kadar karardan önce konu üzerinde gerçekten uzun zaman düşünmüş, hayal kurmuş olsam da geri adım atma eğilimindeydim. Ama hayır. Vazgeçmek bana hiç bir zaman iyi gelmemişti. Hatta tereddüt anlarında ileri adım attığımda her zaman gerçekten de ilerleme kaydetmiştim.

İşte böyle saniyeler süren bir iç konuşmadan sonra cesaretimi yeniden topladım ve ilerlemeye karar verdim. Bu davranışım acaba kaç adıma karşılık geliyordu? Bilmiyorum. Ölçemedim. Ama şimdi geriye dönüp baktığımda diyorum ki: Şükürler olsun, iyi ki yürüdüm.

Öğretmenimle görüştükten üç gün sonra müzik mağazasından çellomu teslim aldım. Rösler 3/4. Minyon tipli olduğumdan 3/4 boyutlu bir enstrümanla başlamak daha uygun olacaktı. Standart boyuttan daha kısa ve küçük bir enstrüman. Viyolonsellerin farklı yaş ve vücut boyutunda insanlara uygun olacak şekilde çeşitli boylarda üretildiğini de o gün öğrenmiştim.

Karşınızda Özge Nemutlu

Ne tesadüftür ki, öğretmenim de minyon bir kadındı. Gazi Üniversitesi Müzik Eğitimi Bölümü’nden mezundu ve okulunda 3/4 çello çalan ilk ve tek öğrenciydi. Hocaları bu boyutta bir çello ile eğitim yapılabileceğini kabul etmek istememişlerdi. Özge Hanım bunun için çok mücadele vermiş, zor da olsa kabul ettirmeyi başarmıştı. Diğer deyişle, minyon ama büyük bir kadındı.

Bu zorlu mücadele sayesinde, kendisinden sonra gelenlerin de yolunu açmıştı. Anatomik olarak çelloya çok da uygun olmayan biri olarak, ufak tefek birinin çelloyu nasıl çalabileceğini bilen bir öğretmene rastlamış olduğum için çok şanslıydım. Öğretmenim nasıl zorluklar yaşayabileceğimi ve hangi tekniklerle bunların üstesinden gelebileceğimi biliyordu. Zorluk yaşadığımda ihtiyacım olan motivasyonu en iyi o verirdi çünkü kendisi de benzer yollardan yürümüştü.

Vazgeçebilirdim. Bu pek de kolay olmayacak yolu hiç göze almayabilirdim. Çello çalınması zaten zor bir enstrümanken bir de benim fiziksel durumum eklenince iyice zahmetli bir yolum olacaktı. Ama işin sırrını çözmüştüm: Mümkündü, sadece ciddi bir çaba gerektiriyordu. Bu çaba gün içinde saatlerce egzersiz yapmak değildi. Bunu zaten yapamazdım. Çalışıyordum, zamanım kısıtlıydı. Söz ettiğim çaba, bu yolculuğu zorluklarıyla ve neşesiyle bir bütün olarak kabul edebilmek ve vazgeçmemekti. Sonraki adımların ne olacağını detaylıca bilmiyordum. Bunun çok da önemi yoktu. Yaşayacak ve görecektim. Yoldayken öğrenecektim.

Bir yolculuğu heyecan verici kılan tam da bu işte: Her zaman sürprizlerle karşılaşmanız mümkün. Adımları ön göremez ya da dikkatle planlayamazsanız korkmayın. Bu kadar detaylı plan yapmak zaten mümkün değil. Ama emin olun, bir kez yola çıktığınızda, her zaman bir sonraki adımın ne olacağını bileceksiniz.

Veee yolculuğun başlamasına izin verdim

İşin püf noktaları: Doğru boyutta bir enstrüman, yetenekli ve donanımlı bir öğretmen ve yolu adım adım sabırla yürüyecek, vazgeçmeyecek bir öğrenciydi. Sanırım o gün işte bu üçü bir araya geldi. Özge Nemutlu‘nun öğrencisi olduğum için çok mutluyum.

With my cello teacher
Öğretmenimle. Fotoğraf ABRSM Cello Grade-1 sınav günümden.

Öğretmenim hem bu dersi alabileceğim en uygun kişilerden biriydi, hem de gülümseyen yüzü, müzikal sesi, hoş edasıyla etkileyiciydi. Öğrencisi olduğumu hayal ettim. Birlikte çok güzel zamanlar geçireceğimizden emindim.

Benim için hikayeler başarılardan daha önemli. Bir başarı eğer arkasında etkileyici, ilham verici bir hikaye varsa anlamlı oluyor. Amacım virtüöz olmak değildi. Tek istediğim müzikli güzel zamanlar geçirmek ve hayatım için müzik temelli hikayeler oluşturmaktı. Adımları teker teker teker atarak ilerlerken tüm bu deneyimi neşe dolu bir yolculuğa dönüştürmek, hem kendim hem de izleyicilerim için ilham verici hikayeler toplamak istiyordum.

Ooo! İlk defa izleyici sözcüğünü kullanıyorum. Ben de şaşırdım açıkçası. Bu sözcüğü kullanmayı hiç düşünmemiştim, dökülüverdi satırlarıma. O halde sonraki yazımda bundan bahsedeyim. Gördüğünüz gibi blog yazmak da aslında bir yolculuk ve bir kez başladığınızda gerisi geliyor, bir sonraki adım kendiliğinden ortaya çıkıyor. Haydi o zaman, bu işareti izleyelim.